这两个概念密切相关，但并非完全等同。“红外信号增强”是一项技术，而“夜视仪”是应用这项技术的设备。更准确地说，市面上常见的“夜视仪”主要分为两大类：
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微光夜视仪（Image Intensifier）： 其核心是增强极其微弱的可见光和近红外光（如星光、月光），将其放大成千上万倍后形成可见的绿色图像。它不主动发射红外光。
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主动红外夜视仪/热成像仪： 这直接应用了红外信号增强技术。它要么主动发射红外光并接收反射信号进行增强成像（主动式），要么直接接收物体自身发出的热辐射（中远红外线）并转换成图像（被动式，即热成像）。
所以，红外信号增强是“夜视”的核心技术之一，但“夜视”的实现方式不只有红外增强一种。
